Das Ziel ist es, die beste Hand (Kombination von fünf Karten) zu haben oder die anderen Spieler im Casino durch geschicktes Setzen und Bluffen zum Aufgeben zu bringen.
Gespielt wird mit einem Standarddeck von 52 Karten. Die Anzahl der Spieler variiert in der Regel zwischen 2 und 10, sowohl zu Hause als auch im Casino.
Die Reihenfolge der Hände reicht von der höchsten (Royal Flush) bis zur niedrigsten (High Card). Beispiele: Straight, Full House, Flush. Im Casino gelten dieselben internationalen Regeln.
Während einer Hand gibt es mehrere Setzrunden (Pre-Flop, Flop, Turn, River). Spieler können in jeder Runde setzen, erhöhen, mitgehen oder aussteigen – im Casino immer nach den festgelegten Regeln.
Zu Beginn jeder Hand zahlen zwei Spieler die sogenannten "Blinds" (Small Blind und Big Blind). In einigen Varianten gibt es auch "Antes", die jeder Spieler zahlen muss, insbesondere im Casino.
Wenn nach der letzten Setzrunde noch mehrere Spieler im Spiel sind, zeigen alle ihre Karten. Der Spieler mit der besten Hand gewinnt den Pot – im Casino wird dies oft von einem Dealer überprüft.